Septic cutaneous ulcerative disease (SCUD) in an argentine snake-necked turtle (Hydromedusa tectifera) – clinical description of one case

Enfermedad septicémica cutánea ulcerativa (SCUD) en una tortuga de cuello de víbora (Hydromedusa tectifera) de Argentina – descripción clínica de un caso

Clínica Veterinária, Ano XXXI, n. 183, p. 34-39, 2026 Doi: 10.46958/rcv.2026.XXXI.n.183.p.34-39

Resumo: É relatado um caso de doença ulcerativa cutânea septicêmica (SCUD) em um espécime de Hydromedusa tectifera. Os achados clínicos incluíram letargia, anorexia e lesões ulcerativas com áreas de necrose na carapaça ventral e na pele da cabeça. Amostras foram coletadas para análise bacteriológica por meio de swab profundo das lesões. O exame microscópico revelou bacilos Gram-negativos identificados como Citrobacter freundii. Os antibiogramas indicaram sensibilidade à amicacina, ceftiofur, cloranfenicol, gentamicina e tetraciclinas. Após limpeza mecânica das lesões, antibioticoterapia sistêmica (gentamicina 10 mg/kg/48h IM) e antibioticoterapia local com creme dermatológico com adição de sulfato de gentamicina, a evolução clínica foi favorável, com remissão das lesões após 20 dias de tratamento. Este caso destaca a importância do diagnóstico precoce e do tratamento específico para doenças infecciosas em répteis. Dada sua suscetibilidade, H. tectifera é um bioindicador da qualidade da água em corpos da água contaminados com esgoto e efluentes industriais, sugerindo um papel ecológico adicional para essa espécie.

Unitermos: doença ulcerativa cutânea septicêmica, SCUD, cágado-pescoço-de-cobra da Argentina, Hydromedusa tectifera

Abstract: This report describes a case of septicemic cutaneous ulcerative disease (SCUD) in Hydromedusa tectifera. Clinical signs include lethargy, anorexia and ulcerative lesions with areas of necrosis in the ventral carapace and head skin. Samples were collected for bacteriological analysis by means of deep swab of the lesions. Microscopic examination revealed Gram-negative bacilli identified as Citrobacter freundii. The antibiograms indicate sensitivity to amikacin, ceftiofur, chloramphenicol, gentamicin and tetracyclines. After mechanical cleaning of the lesions, systemic antibiotic therapy (gentamicin 10 mg/kg/48h IM) and local antibiotic therapy using dermatological creams with gentamicine sulfate, the clinical evolution was favorable, with remission of the lesions after 20 days of treatment. This case highlights the importance of early diagnosis and specific treatment for reptile’s infectious diseases. Given its susceptibility, H. tectifera is considered a bioindicator of water quality in bodies of water contaminated with waste and industrial effluents, suggesting an additional ecological role for this species.

Keywords: Septicemic cutaneous ulcerative disease, SCUD, tortuga de cuello de víbora, Hydromedusa tectifera

Resumen: Se describe un caso de enfermedad cutánea ulcerativa septicémica (SCUD) en un ejemplar de Hydromedusa tectifera. Los hallazgos clínicos incluyeron letargia, anorexia y lesiones ulcerativas con áreas de necrosis en caparazón ventral y piel de la cabeza. Se tomaron muestras para análisis bacteriológico mediante hisopado profundo de las lesiones. En el examen microscópico se observaron bacilos Gram negativos identificados como Citrobacter freundii. El antibiograma indicó sensibilidad a amikacina, ceftiofur, cloranfenicol, gentamicina y tetraciclinas. Después de limpieza mecánica de las lesiones, terapia antibiótica sistémica (gentamicina 10 mg/kg/48 hs vía IM) y de antibioticoterapia local usando cremas dermatológicas con adicción de sulfato de gentamicina, la evolución clínica fue favorable, con remisión de las lesiones al cabo de 20 días de tratamiento. Este caso resalta la importancia del diagnóstico y tratamiento temprano específico en enfermedades infecciosas de reptiles. Dada su susceptibilidad, H. tectifera es bioindicadora de calidad del agua en cuerpos hídricos contaminados con efluentes cloacales e industriales, lo cual sugiere un rol ecológico adicional para esta especie.

Palabras clave: enfermedad cutánea ulcerativa septicémica, SCUD, tortuga cuello de víbora, Hydromedusa tectifera

Introdução